HTM 773

De 773 behoort tot de serie 701-773, welke in 1989-1991 bij de HTM in dienst werd gesteld ter vervanging van een groot deel van de standaardbussen uit de 300-serie. De Neoplans waren destijds de eerste lagevloersbussen voor de HTM, tevens waren het de eerste bussen in het nieuwe kleurenschema voor de bus: wit met een rode band. De 701-703 werden door de HTM van Neoplan gehuurd, in 1990 gingen ze weer retour aan Neoplan. In het begin werden de Neoplans geplaagd door vele kinderziektes. Ondanks dat waren de Neoplans geliefd bij een breed publiek. De Neoplans domineerden in de jaren ’90 samen met de CSA-II’s het Haagse straatbeeld. Helaas waren deze bussen zeer storingsgevoelig, hetgeen bij de HTM leidde tot verschillende proefnemingen aan de bussen. Al in 1998 startte de afvoer van de slechtste Neoplans, ze werden vervangen door de bussen uit de 100- en 900-serie van Den Oudsten. Door het faillissement van Den Oudsten in 2001 konden de laatste 16 overgebleven exemplaren (732, 739, 748, 753, 757, 760, 762, 765-773) niet meer worden vervangen door nieuwe lagevloersbussen, hetgeen leidde tot uitstel van executie. Mei 2003 betekende het einde voor de 732. De 732 had een ernstig motorisch defect en herstel werd niet meer lonend geacht. De bus werd door de HTM en het HBM (ten behoeve van de aankomende 773) volledig geplukt en werd in juli 2003 afgevoerd naar de Pametex voor sloop. Nog een tweede Neoplan moest voortijdig de strijd staken. Op 20 april 2004 brak er brand uit in het motorcompartiment van de 760 op het Deltaplein. Afvoer van deze bus volgde naar handelaar Van Leeuwen in Katwijk. Beter ging het de 773 af, deze werd  in mei 2004 overgedragen aan het Haags Busmuseum. In maart 2005 werd na lang wachten het eerste exemplaar van de in 2003 door de HTM bestelde VDL-Berkhof Diplomats afgeleverd. In juli 2005 startte de afvoer van de laatste Neoplans. In november werden de laatste exemplaren (753, 757, 767, 770 en 772) door de HTM afgevoerd. De 773 moet de herinnering levend houden aan de eerste generatie lagevoersbussen van de HTM.